‘Cultivando’ agricultura urbana

Aunque se trata de un concepto relativamente nuevo en Colombia, la agricultura urbana es una modalidad con mucha tradición especialmente en Asia y Europa con la cual se busca aprovechar los espacios reducidos y la recursividad.

Cultivos ciudadanos

La agricultura urbana es la producción de alimentos a pequeña escala dentro de los confines de las ciudades:

• Los patios
• Las terrazas
• Los huertos comunitarios
• Espacios públicos no aprovechados.
• Invernaderos urbanos

Las cosechas de la agricultura urbana son tan diversas como los de la agricultura rural. Se concentran sobre todo en los cultivos que:

• No requieren grandes extensiones de tierra
• Pueden sobrevivir con insumos limitados
• Son con frecuencia perecederos.

Por eso, en las ciudades pueden verse:

• Frutales y hortalizas
• Alimentos de primera necesidad (yuca, maíz, frijoles y hortalizas, por ejemplo).
• Nueces
• Hierbas
• Especias

Varios factores han contribuido a despertar un interés creciente por la agricultura urbana durante los últimos años:

• La creciente urbanización de los países en desarrollo.
• El deterioro de las condiciones de la población urbana pobre.
• Las guerras y catástrofes naturales que perturban los suministros de alimentos procedentes de las zonas rurales.
• La degradación ambiental.
• La falta de recursos que provocan una escasez alimentaria todavía mayor
• El movimiento en favor de la sostenibilidad comunitaria.

Ventajas del cultivo:

• Bajo costo en la producción de los alimentos.
• Óptimo sabor de los alimentos.
• Buena producción de alimentos para el consumo regional o local.
• Adecuada fuente de trabajo para los pobladores locales.
• Propicia la economía agraria de la localidad.
• Sirve como ayuda económica a las familias a través del comercio de hortalizas.
• Fomenta el trabajo de los conductores de transporte agrícolas de una comunidad.
• Propicia un ambiente sano porque las plantas reciclan el monóxido de carbono y lo convierten en aire puro.
• Promueve el comercio de frutas tropicales.
• Promueven el comercio de materia prima.

Caso de éxito

Como parte de la cátedra de ciencias naturales del Colegio Distrital Eduardo Umaña Mendoza, estudiantes y docentes promueven este tipo de cultivo en la institución educativa. Allí la comunidad encontró esta novedosa forma de producir alimentos orgánicos a bajo costo y de calidad.

 “Hemos producido papa, legumbres y hortalizas para el consumo de los estudiantes y para la venta a los padres cuando tenemos las entregas de boletines”, afirma Lida Carrillo, docente de la institución.

Los estudiantes utilizan residuos de cocina como cáscaras de papa, plátano o frutas, además  un poco de tierra para fabricar los abonos; a su vez, los contenedores que se utilizan pueden ser botellas de gaseosa o tarros de aceite.

Para Diego Gutiérrez, coordinador técnico de Agricultura Urbana del Jardín Botánico, este proyecto responde a la problemática de seguridad alimentaria de Bogotá.

“En la capital colombiana actualmente se desarrollan más de mil proyectos de este tipo, en los cuales participan colegios oficiales y privados, instituciones de educación superior y entidades en toda la ciudad, que buscan generar conciencia ambiental frente al manejo de residuos sólidos y un cambio en los hábitos alimenticios de las personas, pues ésta es una forma higiénica y segura de producir y consumir”, concluye Gutiérrez. 

Más información
www.fao.org
www.sedbogota.edu.co