Ginseng, medicina natural para reducir la fatiga del cáncer

Un estudio realizado por la Clínica Mayo de Estados Unidos demuestra, por primera vez, la eficacia de este medicamento natural para combatir el cansancio y el estrés de los pacientes con cáncer.

La investigación demostró que el suministro de altas dosis de la planta americana Ginseng (Panx quinquefolius) a pacientes con diferentes tipos de esta patología redujo el cansancio, en comparación con otro grupo al que se le suministró un placebo.

«En este estudio encontramos que los pacientes que tomaron Ginseng se sintieron mejor y esta sensación de mejoría fue estadísticamente significativa», expresó el oncólogo Julián Molina, uno de los autores del informe.

Si bien el poder «fortalecedor» de la energía del Ginseng ha sido ampliamente documentado en la medicina china tradicional, el estudio de la Clínica Mayo es el primero que investiga los efectos de esta planta contra el cansancio debilitador que experimentan hasta un 90% de los enfermos de cáncer.

Tras comparar ambos grupos, los investigadores hallaron que en la octava semana los pacientes que tomaban Ginseng presentaban una mejoría importante en el estado de extenuación general.

Los participantes, de los cuales un 60% padecía de cáncer de seno, recibían cada día un placebo o 2.000 microgramos de una cápsula que contenía la raíz pura y molida del Ginseng americano.

El estudio no encontró efectos secundarios significativos, a excepción de un poco de insomnio y cierta pesadez estomacal en algunos pacientes.

«Los pacientes que tomaron Ginseng dijeron sentirse menos cansados, más capaces de hacer actividades rutinarias y en general de tener una vida más similar a la que tenían antes de empezar el tratamiento con el cáncer o de ser diagnosticados», agregó el médico de origen colombiano.

El especialista resaltó el impacto que este hallazgo podría tener en los pacientes de cáncer por tratarse de un tratamiento al que se puede tener acceso fácilmente y a bajo costo. El médico destacó la necesidad de consultar con el especialista que trata el cáncer del paciente antes de tomar este suplemento para evitar posibles efectos contraproducentes.

El cansancio en los pacientes de cáncer se ha vinculado comúnmente al aumento en las citoquinas inflamatorias del sistema inmunológico y a la mala regulación de los niveles de la hormona del estrés o cortisol.

Los ingredientes activos del Ginseng se conocen como ginsenósidos, y en estudios previos llevados a cabo en animales se demostró que estos disminuyen las citoquinas y ayudan a regular los niveles de cortisol.

El estudio fue financiado por el Instituto Nacional del Cáncer y la Fundación para la Investigación sobre el Cáncer de Seno de los Estados Unidos y los resultados serán presentados en la Reunión Anual de la Sociedad Americana de Oncología Clínica, que comienza el 20 de este mes en Chicago.

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