‘Endúlcese’ con lo saludable

La ingeniería de alimentos ha logrado con la estevia, una planta 300 veces más dulce que el azúcar, brindar un gran aporte a buena salud, ante la necesidad mundial de reducir el consumo del azúcar corriente. Es usada para producir alimentos y bebidas con el mismo dulzor del azúcar, pero sin el aporte calórico de esta. Además, no se absorbe a nivel intestinal, sino que se metaboliza principalmente en el hígado pero, a diferencia del azúcar convencional, no requiere insulina para que el organismo pueda asimilarla.

Este edulcorante no nutritivo ha sido redescubierto en años recientes y ha ganado gran popularidad en los hogares y en la industria alimenticia, gracias a sus diversas propiedades.

Según la nutricionista de la Universidad Javeriana, Consuelo Pardo, la estevia ofrece distintos beneficios para las personas: “En primer lugar es un edulcorante totalmente natural; además, aporta un dulzor agradable sin enmascarar el sabor del alimento”.

Propiedades ‘azucaradas’

Estudios sobre la estevia, del Instituto Alexander Von Humboldt, indican que:

• Es aproximadamente 300 veces más dulce que el azúcar, por lo cual su uso es rendidor.  
• Se puede utilizar en su estado natural (hojas), como infusión.
• Tiene un poder endulzante tal que un solo gramo de hojas endulza 28 veces más que uno de azúcar.
• No afecta el sabor de alimentos y bebidas.
• Es un ingrediente ‘estable’ en procesos de pasteurización, esterilización y cocción.
• No se fermenta, lo que la hace útil para endulzar alimentos de larga vida.
• Potencia el sabor de los demás componentes de los alimentos.
• No tiene contraindicaciones para su consumo.
• No registra ningún grado de intolerancia ni efectos secundarios para la salud.
• En el mercado se puede conseguir en presentaciones líquidas, en cristales solubles o en polvo.
• Actualmente está siendo muy utilizada en la industria de alimentos como sustituto del azúcar tradicional. Se recomienda, según la doctora Pardo, “para toda persona que busca el beneficio de endulzar en forma natural sin calorías”.

‘Dulces’ números de la estevia

• 300 veces más dulce que el azúcar
• 0 calorías
• 100% natural

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